동국대학교 불교대학이 한국불교 세계화를 위한 본격적인 시동에 돌입했다. 동국대 불교대학(원)장 혜원스님은 최근 이같은 목표에 따른 구체적인 방안을 설명했다.

한국불교 세계화를 위해서는 외국어 능력 배양이 우선. 불교대학은 불교대학 학생들의 영어 능력 함양을 위한 프로그램을 시작했다. 지난 3월부터 30명의 스님 학생을 대상으로 영어 특강반을 운영하고 있다. 여러 문제로 일반 학원 수강이 어려운 스님에게 매월 1만원이라는 저렴한 비용으로 영어를 배울 수 있는 기회를 준 것. 나머지 소요 비용은 모두 불교대학에서 충당하고 있다.

외국인 전임교원 확보에도 매진하고 있다. 티베트어, 범어, 중국불교 등 전공교수 3명을 초빙하기 위해 접촉 중이다. 늦어도 내년 학기부터는 가동할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 여름방학동안 진행되는 서머스쿨에 불교관련 영어강좌를 개설하고 학생들에게 수강료를 보조하는 방안도 실시한다. 해외탐방 해외봉사 프로그램으로 외국어 능력을 점검하고 불교대학의 위상을 높이는 방법도 올해 2학기부터 시행된다.

혜원스님은 “한국불교의 수행과 포교에 중추적인 역할을 담당한다는 자부심으로 불교대학의 미래지향적 방향을 모색하기 위해 2년간 고민해왔다”며 “외국어 교육 강화를 발판으로 한국불교 국제화를 선도하고 학생들의 경쟁력 향상에도 크게 기여할 것”이라고 기대했다.

김하영 기자 hykim@ibulgyo.com



[불교신문 2524호/ 5월16일자]