숭산당 행원 대종사를 추모하는 마지막 49재(齋)가 열리던 지난 16일 화계사에는 즉석 법거량(法擧揚)이 열렸다. 이날 추모재에는 당대 최고의 선사로 추앙받는 인천 용화사 송담스님이 직접 추모 법문을 했다. 스님은 여간해서는 산문 밖을 나서지 않아 이날 법문에 쏠린 세간의 관심은 어느 때보다 높았다.
송담스님은 이날 “숭산스님은 세계 각국에서 생불로 많은 존경을 받고 있지만 우리나라에서는 그렇지 못했다. 이는 마치 공자가 자신이 사는 고향에서는 일개 동쪽에 사는 노인으로 대접받았던 현실과 같다”고 말하며 숭산대종사의 덕을 극찬했다. 이어 생전 숭산대종사과 문답했던 ‘현양매구(懸羊賣狗)’와 관련된 이야기도 되짚었다. 송담스님이 숭산대종사의 부탁으로 미국에 간 일이 있었는데 대종사는 “개는 양고기를 먹고 사람은 개고기를 먹는다”라는 법문을 했다고 한다. 이를 기억한 송담스님은 외국인 제자들에게 “한국에는 신라 고려 조선을 거치면서 불교의 피가 내려오는데 여러분까지 개고기를 먹어서야 되겠느냐, 숭산스님에게 개고기가 싫으니 양고기를 달라는 말을 하라”고 주문했다고 한다. 이 말을 들은 숭산대종사는 자신의 마음을 아는 송담스님에게 크게 박수를 보내며 “그거 참 잘했다”고 맞장구를 쳤다는 일화이다.
현양매구는 중국 춘추시대 고전 <안자춘추(晏子春秋)>와 <양자법언(揚子法言)> 등에서 유래한 내용으로 직역하면 ‘양의 머리를 매달아 놓고 개고기를 판다(懸羊頭賣狗肉)’는 뜻이다. 선수행서인 <오조법연어록>과 <무문관>에도 이 같은 문구가 담겨있다. 한자 잣구 대로 해석하면 큰 오해를 불러일으킬 수도 있지만 송담스님은 불교를 잘 알지 못하는 미국인들에게 그들의 근기에 맞춰 한국 간화선의 전통을 전해주는 대종사의 큰 원력을 칭송했던 것이다. ‘현양매구’는 또 두 스님에게는 은사의 은사가 되는 만공스님이 즐겨 사용하던 활구(活句)이기도 하다.
그런데 송담스님의 법문에 담긴 깊은 뜻을 알지 못하는 한 스님이 일어나 이의를 제기했다. 이에 다른 스님이 “개구즉착(開口卽錯: 입을 여는 순간 이미 착오가 생기는 것이다)”이라고 했다. 그러자 송담스님은 “이 자리는 송담에게 주어진 시간이니 다른 사람은 입을 벌리지 말라”고 일갈했다.
이 난데없는 법석(法席)을 지켜본 많은 대중들이 “무슨 해프닝이냐”고 불평했지만, 선기(禪氣)가 있는 한 구참납자(久參衲子)의 반응은 달랐다. “송담스님은 그 자리에 숭산대종사의 깊은 뜻을 법거량으로 이야기한 것이다”며 “이것이 생사를 넘나들며 법거량을 하는 선지식의 참모습이 아닌가 싶다”고 말했다. 또 다른 스님은 “한국불교의 참 가풍을 드러낸 보기 드문 49재였다”며 “과연 숭산스님 문도회 답다”고 극찬했다.
한편 이날 49재에는 조계종 원로의원 진제 보성 천운 혜정 도원 녹원 동춘 원명 벽암스님 등을 비롯해 조계종 총무원장 법장스님, 중앙종회의장 법등스님, 중앙종회의원 스님 등 사부대중 2000여명이 참석했다.
