설몽 스님·지성주 거사·최난영 보살
중앙공원서 500여 명에 닭죽 공양
“자비행으로 부처님 가르침 실천”
회갑을 맞은 청주 지장사 주지 설몽 스님과 신도 두 명이 개인의 경사를 지역사회와 함께 나누며 부처님의 자비를 실천했다.
청주 지장사 찰신도회(신도회장 강상규)가 주최하고 청주불자봉사단(단장 이진희)이 후원한 ‘회갑 기념 자비 나눔 닭죽 공양’이 7월 26일 청주 중앙공원에서 열렸다.
이번 행사는 회갑을 맞은 설몽 스님과 신도 지성주 거사, 최난영 보살의 발원으로 마련됐다. 세 사람은 회갑연 대신 어려운 이웃들과 공덕을 나누겠다는 뜻을 모았고, 사찰신도회와 청주불자봉사단 봉사자 60여 명이 힘을 보태 지역 소외계층과 어르신 500여 명에게 닭죽을 공양했다.
회갑연 대신 지역사회에 자비나눔으로 회향한 이번 행사는 불교의 보시와 자비 정신을 몸소 실천하며 부처님 가르침에 따른 의미 있는 나눔으로 눈길을 모았다.
이날 행사에는 이강일 국회의원을 비롯해 최충진·송미애 충북도의원, 곽현희 청주시의원, 박미자 낭성면장도 참석해 공양 준비와 배식 봉사에 함께해 의미를 더했다.
설몽 스님은 “회갑은 개인의 기쁨으로 끝나는 날이 아니라 그동안 받은 은혜를 이웃과 함께 나누는 날이라고 생각한다”며 “오늘 공양이 어려운 이웃들에게 작은 위로와 힘이 되길 바란다”고 말했다. 이어 “부처님 가르침은 나누는 삶에 있다”며 “오늘의 공양이 누군가에게는 따뜻한 위안이 되고 함께 살아가는 세상을 만드는 작은 인연이 되기를 바란다”고 밝혔다.
지성주 거사와 최난영 보살도 “회갑을 맞아 많은 분의 축하를 받는 것보다 어려운 이웃들과 공덕을 함께 나누는 것이 더욱 뜻깊다고 생각했다”며 “부처님 가르침을 실천할 수 있는 소중한 인연에 감사한다”고 말했다.
이강일 국회의원은 “우리 지역에서 나눔의 미덕을 함께 실천하는 이들이 많다는 것이 자랑스럽다”며 “청주 지장사는 이번 행사뿐 아니라 지역사회 환원 활동을 꾸준히 이어오며 지역의 든든한 버팀목 역할을 하고 있다”고 격려했다.
이날 중앙공원을 찾은 어르신들과 지역 소외계층은 따뜻한 닭죽 공양으로 한 끼 식사를 함께하며 온정을 나눴다. 봉사자들은 이른 아침부터 조리와 배식, 현장 안내를 맡아 정성을 다하며 세 불제자의 원력이 지역사회에 온전히 전해질 수 있도록 힘을 보탰다.
유재상 충청지사장
