“더 큰 금액으로 돕지 못해 아쉬운 마음입니다. 형언할 수 없는 화마에 고통받고 있는 분들에게 작은 위로라도 전해지길 바랍니다.”

국내외 재난 현장에서 늘 발 빠르게 나눔을 실천해온 월드머시코리아(대표이사 현진스님)가 영남지역에 발생한 대형 산불 피해 복구를 위해 써달라며 3000만원을 기부했다. 본지와 아름다운동행이 공동으로 진행중인 ‘산불 피해지역 긴급구호 캠페인’의 첫 기부다.

기금 전달식은 3월31일 서울 여의도포교원에서 진행됐다. 월드머시코리아 대표이사 현진스님을 비롯한 관계자들과 기부 동참 불자들, 박성주 아름다운동행 사무국장 등이 참석했다.

현진스님은 이날 기금을 전달한 뒤 “올해 상반기 국내외 인재불사와 구호금으로 1억원을 기부해 더 큰 금액으로 돕지 못해 아쉬운 마음”이라며 “형언할 수 없는 화마에 고통받고 있는 분들에게 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠다”고 전했다.

이어 스님은 지난 10여 년간 진행해온 국내외 구호 활동을 돌아보며, 동참해준 불자들을 향해 감사 인사를 전했다. 월드머시코리아는 2011년 설립 이후 미얀마와 스리랑카, 베트남, 라오스 등에 학교를 건립하고, 국내 학생들과 불우한 이웃에게 매년 장학금을 지원하는 등 꾸준한 교육개선 사업을 펼쳐왔다.

긴급재난 시에는 국내외를 막론하고 가장 먼저 구호금을 전달하는 불교계NGO단체로 유명하다. 우크라이나 난민 구호금, 튀르키예 지진피해 구호금, 경북 울진 및 강원지역 산불 피해 구호금 등에서 ‘1호 전달자’였다. 현진스님은 “가장 작은 단체임에도 늘 1호 기금 전달자가 될 수 있는 덴 불자님들 덕분”이라며 “특히 요즘은 국제 경기가 좋지 않고, 국내 정세도 어수선해 좋은 일에 마음을 내기 쉽지 않음에도 함께 마음 내어줘 무한히 감사하다”고 전했다.

이번 기부에는 월드머시코리아 산하 어린이집 아이들도 힘을 보탰다. 아이들이 모금 포스터를 꾸며 모금에 나섰다. 송파위례23어린이집 제공.

이번 기부에는 월드머시코리아 산하 어린이집 아이들도 힘을 보탰다. 송파위례23어린이집, 송파위례햇살어린이집, 선재어린이집, 가락1동 어린이집, 은솔어린이집 등에서 동참했다. 어린이집들은 화재 안전교육을 하던 중 아이들과 함께 모금을 통해 피해지역을 돕기로 했다.

유근주 송파위례23어린이집 원장은 “아이들이 직접 모금 포스터를 그려 모금함을 꾸몄다”며 “아이들이 고사리 손으로 모은 기금이 잘 전달되길 바란다”고 전했다.

한편 현진스님은 이날 미얀마 지진피해에도 지원 의사를 전했다. 현진스님은 “산불이 나자마자 미얀마에서 지진이 터져 ‘하는 데까지 해보자’고 다짐했다”며 “오늘 오전 관계자와 논의 끝에 지진구호에 필요한 물품 목록을 정리해서 도울 예정”이라고 전했다.


월드머시코리아는 2011년 설립 이후 꾸준한 교육개선 사업을 펼쳐왔다. 사진은 2014년  미얀마 오지마을 넷마웃군에서 진행한 레부고등학교 준공식. 불교신문 자료사진


아이들에게 장학금 수여한 뒤 기념촬영.


국내 학생들에게도 매년 장학금을 지원해왔다. 지난해 장학금 전달식 모습.


지난해 동국대 학생들에게 장학금을 전달한 뒤 기념촬영한 모습. 월드머시코리아는 지난 3월19일에도 동국대 학생 60명에게 총 6000만원의 장학금을 전달했다.