조계종이(총무원장 자승)이 사회 곳곳에서 발생하고 있는 갈등과 대립 구조를 해소하기 위한 화쟁위원회를 발족한다.

조계종은 6월 8일 오후 5시 한국불교역사문화기념관 4층 회의실에서 화쟁위원회 위촉식을 갖고 첫 회의를 개최한다.

화쟁위원회는 총무원장 직속 기구로 사회 주요 현안에 대해 불교의 지혜로 원만히 중재하는 역할을 담당하며, 조계종 호계원장 법등 스님과 불교미래사회연구소장 법안, 국가인권위원회 비상임위원 보광, 인드라망생명공동체 상임대표 도법 스님 등이 참여한다.

재가위원으로는 한반도선진화재단 박세일 이사장과 전 환경부 장관 박윤흔, 전 검찰총장 김종빈 씨와 우리는 선우 이사장 성태용 교수 등이 위촉될 예정이다.

향후 화쟁위원회는 사회적 현안이 발생할 경우 회의를 열어 현장 방문 등을 통해 해법을 마련하고, 위원회 안에 집행위원회 등 실무기구를 두고 실질적인 역할을 수행할 방침이다.

화쟁위원회의 이 같은 위원 구성은 인권, 환경, 노동, 통일, 다문화 등의 분야에서 활동하고 있는 종단의 중진 스님들과 NGO 단체 대표들을 위원 위촉해 각 분야에서 발생하고 있는 사회 현안 문제에 대해 발 빠르게 대처하겠다는 조계종의 의지가 담겼다.

조계종 제33대 총무원 집행부의 핵심 과제 중 하나는 소통과 화합을 실천할 화쟁위원회였다. 지난 1월 총무원장 자승 스님은 신년 기자회견에서 화쟁위원회 발족을 비롯한 4년간의 종단 운영 계획을 담은 로드맵을 발표했었다.

당시 자승 스님은 “조계종 제33대 집행부가 내세운 발원은 소통과 화합”이라며 “100여년의 근현대사 속에서 한국불교, 특히 조계종단이 역사의 한 주체이자 사회의 구성원으로서 책임과 역할을 다했는지 겸허히 되돌아보지 않을 수 없다”고 말했다.

특히 자승 스님은 “혼란과 고통의 현장을 함께 겪고 보듬어야 할 종교 단체 본연의 역할에 대해 무거운 마음으로 고민하지 않을 수 없다”며 “종단의 중흥과 대사회적 역할이 어느 때보다 절실하다”고 강조했다.

이날 자승 스님은 원효 스님에 의해 집대성된 화쟁 사상을 중심으로 사회 곳곳에서 발생하는 갈등과 대립 구조를 해소하고 중재 역할을 담당할 화쟁위원회 구성 의지를 밝혔었다.

최호승 기자